Nu ik zwanger ben, sta ik stil bij hoe ik wil bevallen. Niet alleen de plek of wie er bij is, maar vooral hoe ik mijn kind de wereld in wil helpen. Steeds vaker komt er één beeld naar boven: een bevalling in bad. Niet uit romantisch verlangen naar een ‘mooie’ geboorte, maar uit iets diepers. Iets oers. Voor 1900 kwam een badbevalling in medische zin nauwelijks voor. Maar dat betekent niet dat vrouwen vroeger niet in water bevielen. Integendeel. Door de eeuwen heen hebben vrouwen overal ter wereld het water opgezocht – instinctief, ritueel, en met diepe wijsheid.
Oude volkeren en water
In Japanse vissersdorpjes baarden vrouwen in de zee. In Finland gebeurde het in de hete stoom van sauna’s, waar vroedvrouwen rituelen uitvoerden en de watergeesten aanriepen. In Nieuw-Guinea bevielen vrouwen aan de rivier, gedragen door het stromende water en gesteund door de handen van andere vrouwen. Overal ter wereld was water niet alleen om het lichaam te reinigen, maar ook om het te openen, te verzachten, te dragen. Het water bewoog zoals een wee beweegt: ritmisch, golvend, pulserend, krachtig.
Zee en vruchtwater: een oeroude verbinding
Wat mij diep raakt, is de symboliek of misschien beter gezegd: de realiteit van de overeenkomst tussen de zee en het vruchtwater waarin mijn baby nu groeit. Beide zijn zout, beide beschermen leven, beide dragen. Ons vruchtwater heeft zelfs een vergelijkbare samenstelling als zeewater. En dat is geen toeval. Vanuit evolutionair perspectief zijn we ooit allemaal ontstaan uit de zee. Ons lichaam draagt die herinnering nog. Ons kind groeit in een mini-oceaan in de baarmoeder veilig, gewiegd, in stilte. Bevallen in water is dan ook geen ‘moderne bevinding’. De overgang van vruchtwater naar badwater is zacht, logisch, bijna poëtisch. De baby wordt geboren van water naar water gedragen van binnen naar buiten, zonder plotselinge kou of droogte.
Water ondersteunt de bevalling
In veel culturen werd water niet alleen gebruikt tijdens de bevalling, maar ook ervoor. In Guatemala helpen stoombadmassages het perineum soepel te maken. In sommige delen van Afrika hurkten vrouwen boven stomend hete stenen om hun baarmoeder zacht te activeren en zich voor te bereiden op het baren. Water helpt om los te laten. Het ontspant de spieren, vermindert de zwaarte van het lichaam, geeft de vrijheid om te bewegen, te wiegen, te zuchten. Het maakt ruimte voor overgave en dat is precies wat geboorte vraagt.
Geboorte is geen medische handeling
Ja, soms is medische hulp nodig. Maar geboorte op zichzelf is geen medische gebeurtenis. Het is een levensproces, een oergebeurtenis, een instinctieve reis die in het lichaam woont ook in dat van mij, ook in dat van jou. Water hoort daar bij. Het weet wat het doet. Deel dit met een vrouw die mag vertrouwen op haar lichaam. Op het water. En dus op haar bevalling.
Liefs N